Первая очередь Южного вокзала была введена в строй 3 ноября 1949 года.
Открытие сопровождалось митингом; в главном вестибюле организовали импровизированную трибуну, выступили представители городских и областных властей, железной дороги и строители; после этого посетители прошли через освещённый тоннель к платформам, и выехал первый поезд.
В день открытия в здании работали камера хранения ручного багажа, почта, телеграф, телефоны‑автоматы, буфет и киоск «Союзпечати».
У вокзала можно было подъехать на трамвае, автобусе или такси. С этого дня поезда начали прибывать и отправляться в Москву, Ригу, Вильнюс и другие города.
