Калининградские астрономы зафиксировали вспышку сверхновой, произошедшую примерно 50 миллионов лет назад.
Вспышку первоначально заметил 22 апреля японский астроном Ясуо Сано. На снимках она выглядит как яркая точка возле центра галактики в созвездии Дракона, повернутой ребром к наблюдателю.
По оценкам специалистов, эта галактика крупнее Млечного Пути: её диаметр составляет около 170 тысяч световых лет против примерно 100 тысяч у нашей. Несмотря на большое расстояние, вспышка заметна даже на фоне миллиардов звёзд.
Все сверхновые — это взрывы звёзд. Тяжёлые звёзды живут относительно недолго: через десятки миллионов лет их ядра коллапсируют, что приводит к мощному термоядерному взрыву. Взрыв за секунды выделяет энергии больше, чем Солнце за десятки миллиардов лет, а остатки ядра превращаются в нейтронную звезду или чёрную дыру, в то время как вещество внешних оболочек светится ударной волной ещё несколько суток.
Пик яркости объект достиг 25 апреля, на третьи сутки наблюдений. После этого вспышка будет постепенно тускнеть, пока окончательно не исчезнет с небосклона.
Для съёмки использовали длиннофокусный объектив: сделали 36 кадров с выдержкой по пять минут каждый, а затем объединили их в один итоговый снимок.
